Lors des incendies de 2009, j’ai dû libérer les pumas pour qu’ils ne brûlent pas. J’ai ouvert les enclos sans les voir, aveuglée par la fumée. Je pensais les perdre. Mais ils sont revenus. Ils m’ont entourée. Ils sont restés avec moi.

En Argentine, cette scène fondatrice marque la naissance de Kai Pacha (qui signifie en langue Aymara Puma protecteur de l’ici et maintenant), une femme qui vit aujourd’hui entourée de pumas dans le refuge Pumakawa. Ce sanctuaire recueille des félins blessés, chassés ou capturés, victimes d’un territoire où la présence humaine ne cesse de gagner du terrain.

De neuf pumas à ses débuts à plus d’une vingtaine aujourd’hui, chaque animal porte les traces d’un conflit silencieux entre l’homme et la vie sauvage. La plupart ne pourront jamais être réintroduits dans leur milieu naturel.

Kai Pacha vit elle-même au plus près de ces animaux, partageant son quotidien avec Estanislao, un puma aveugle accueilli à son domicile, symbole d’un lien devenu irréversible.

Pumakawa devient alors un lieu de résistance et de questionnement, comment cohabiter avec les grands prédateurs ? Que reste-t-il du sauvage lorsque l’homme redessine les territoires ?